Villanueva fue fundada el 4 de febrero de 1692 con el nombre de Villagutierre del Águila, en honor a autoridades coloniales. Más tarde, el nombre evolucionó a Villa de San Judas Tadeo de Villagutierre del Águila, por su santo patrono, hasta convertirse simplemente en Villanueva.
Según la tradición, una imagen de San Judas Tadeo fue arrastrada por el río durante una crecida y quedó varada en la zona donde hoy se encuentra el templo principal. Este hecho marcó el inicio del pueblo y de una fuerte devoción que sigue viva hasta hoy.
La Feria Regional de San Judas Tadeo, celebrada del 20 al 28 de octubre, es una de las fiestas más importantes, con peregrinaciones, danzas, música, gastronomía y tradiciones populares. También destaca el Festival del Corrido Antonio Aguilar, homenaje al célebre cantante originario del municipio.
Villanueva es reconocida como la cuna del tamborazo zacatecano, un estilo musical vibrante que acompaña fiestas, callejoneadas y celebraciones. La gastronomía local, con birria, tortas de Malpaso y raspanieves artesanales, completa la experiencia.
Zona Arqueológica La Quemada
A tan solo 45 minutos de Villanueva se encuentra uno de los vestigios más fascinantes del norte de Mesoamérica. La Zona Arqueológica de La Quemada es un antiguo centro ceremonial y administrativo que floreció entre los años 350 y 1150 d.C.
En el recorrido se pueden apreciar pirámides, terrazas, calzadas y un impresionante salón de columnas. Este sitio enigmático ha sido relacionado con el mítico Chicomóztoc, el lugar de origen de las tribus mexicas, lo que le otorga un valor simbólico y cultural extraordinario.
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Exhaciendas coloniales
Villanueva conserva parte de su legado virreinal a través de sus antiguas haciendas.
Hacienda de Tayahua: Fundada en 1554, esta propiedad fue clave en la historia regional. Su arquitectura de época y sus espacios amplios han servido como locaciones para producciones cinematográficas. Caminar por sus corredores es hacer un viaje en el tiempo.
Hacienda La Encarnación: Hoy transformada en un balneario de aguas termales, esta hacienda ofrece una experiencia de bienestar y relajación. Cuenta con spa, temazcal y servicios turísticos enfocados en el descanso y la salud natural.
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Festival del Corrido Antonio Aguilar
En honor al legendario cantante y actor Antonio Aguilar, originario de esta tierra, Villanueva celebra en marzo un festival dedicado al corrido mexicano y a las raíces de la música vernácula.
El evento incluye presentaciones musicales, exposiciones culturales, concursos de canto, charreadas y muestras gastronómicas. Es un tributo emotivo a uno de los íconos más queridos de México y una excelente oportunidad para adentrarse en la identidad musical de la región.
Naturaleza y aventura
El entorno natural de Villanueva también es parte de su riqueza.
Río Villanueva: Este río serpentea suavemente a lo largo del municipio y es un excelente lugar para disfrutar de un día tranquilo al aire libre. Sus orillas invitan a organizar picnics, pasear o simplemente descansar junto al sonido del agua.
Cuevas de la Mora: Para los amantes del ecoturismo y las leyendas locales, estas cuevas ofrecen una experiencia diferente. Están rodeadas de misterio y tradición oral, y su interior revela formaciones rocosas impresionantes que estimulan la imaginación y el asombro.
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Gastronomía tradicional
La cocina de Villanueva es un reflejo de su historia y entorno. Entre sus platillos más representativos destacan la birria de borrego, el menudo, las tortas de Malpaso y los condoches —una especie de pan tradicional con frijoles o cuajada. También son muy populares los raspanieves artesanales, ideales para refrescarse en días calurosos, y los dulces de calabaza, nuez y leche que se venden en ferias y mercados locales. Cada bocado es una experiencia de sabor y cultura.
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Artesanías locales
Villanueva también destaca por la calidad y creatividad de sus artesanos. En los talleres del municipio se elaboran productos como sarapes, artículos de talabartería (cuero), piezas de madera tallada y esculturas en cantera. Estos objetos no solo son bellos recuerdos, sino expresiones vivas de la identidad cultural del pueblo. Comprar una artesanía local es apoyar el trabajo comunitario y llevarte un pedazo auténtico de Villanueva a casa.
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¿Dónde dormir?
Casona Dos Lagos
Esta encantadora casa rural con muros de piedra se encuentra en Villanueva de Villaescusa, rodeada de lagos y jardines verdes. Ofrece bar, conexión WiFi gratuita y aparcamiento privado sin costo.
Las habitaciones disponen de calefacción, TV, balcón y baño privado con artículos de aseo gratuitos y secador de pelo.
El alojamiento también cuenta con una acogedora terraza y un salón común con chimenea, TV y una pequeña biblioteca.
El aeropuerto de Santander está a solo 10 minutos en coche, mientras que el centro de la ciudad y sus playas se encuentran a 15 minutos. En Santander hay numerosos comercios y opciones gastronómicas. Además, el Parque Natural de Cabárceno se sitúa a tan solo 1,5 km del establecimiento.
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Cómo llegar
Villanueva se encuentra a 50 km al sur de Zacatecas capital. Puedes llegar en coche por la Carretera Federal 54, que conecta directamente con el municipio. También hay autobuses y combis que salen desde la Central de Autobuses de Zacatecas. Desde Guadalajara, el trayecto en coche toma alrededor de 3.5 horas por la misma carretera. Desde Ciudad de México, el viaje dura unas 8 horas, pasando por San Luis Potosí. El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Internacional de Zacatecas, a unos 70 km. Desde allí puedes tomar taxi, autobús o rentar un auto para llegar a Villanueva.
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