El Mercado Sonora abrió sus puertas el 23 de septiembre de 1957, como parte de un proyecto urbano para reubicar el comercio informal de la zona de La Merced.

Inicialmente llamado “Merced Baños” por contar con regaderas públicas para los comerciantes, su nombre cambió a “Sonora” por su cercanía con el antiguo Cine Sonora.

Con el tiempo, se consolidó como un mercado tradicional de grandes dimensiones, dividido en dos secciones y con más de 400 locales en su interior.

Es famoso por su amplia oferta de artesanías, juguetes, cerámica, productos naturales y animales, pero sobre todo por su singular sección esotérica, lo que le ha valido el apodo de “el mercado de los brujos”.

Aquí se venden veladoras, imágenes religiosas, amuletos, hierbas medicinales y se ofrecen limpias, lectura de cartas, rituales de amor y más. Su ambiente místico lo ha convertido en un punto turístico tanto por curiosidad como por tradición.

Cada 23 de septiembre se celebra su aniversario con música, misa, comida y descuentos, reafirmando su arraigo en la cultura popular de la ciudad. Aunque ha enfrentado polémicas por la venta de animales, el Mercado de Sonora sigue siendo un lugar lleno de historia, misterio y color local.

¿Qué ver?

Sección esotérica

La sección esotérica del Mercado de Sonora es, sin duda, la más famosa y mística. Aquí se mezclan la espiritualidad, las creencias populares y la tradición mágica mexicana en un solo espacio. Desde que entras, te envuelven los aromas de incienso, copal y hierbas secas. Los pasillos están repletos de veladoras de todos colores, cada una con su intención: amor, dinero, protección, éxito, limpieza espiritual o ruptura de maleficios. También abundan los amuletos, estatuillas de santos, orishas, deidades africanas y figuras populares como la Santa Muerte.

En muchos locales, hay curanderos, chamanes o brujos que ofrecen servicios de limpias, lectura de cartas, rituales para el amor, endulzamientos o “amarres”. Muchos visitantes llegan con fe en que estas prácticas resolverán problemas personales, laborales o de pareja.

Aunque puede parecer un espectáculo para algunos, esta sección representa una parte viva de la cultura popular y sincrética de México, donde conviven creencias prehispánicas, católicas y afrocaribeñas. Es también un lugar de curiosidad para turistas y un espacio sagrado para creyentes. Recorrerla con respeto y mente abierta es clave para entender su valor cultural y social.

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Venta de animales

La sección de animales del Mercado de Sonora es una de las más visitadas, pero también una de las más polémicas. Aquí puedes encontrar desde animales de granja y mascotas tradicionales —como perritos, gatos, aves y conejos— hasta especies más exóticas como iguanas, serpientes, tortugas, hurones, tarántulas, pericos y hasta monos. Para muchos visitantes, especialmente niños, recorrer estos pasillos es una experiencia fascinante por la diversidad de fauna que pueden ver de cerca.

Sin embargo, este espacio también ha estado en el centro del debate por el trato y las condiciones en las que se mantienen los animales, y ha recibido múltiples críticas de organizaciones ambientalistas y defensoras de los derechos de los animales. Algunos locales cumplen con permisos oficiales, pero otros operan en la informalidad, y es ahí donde pueden verse jaulas pequeñas, animales estresados o especies protegidas.

A pesar de todo, la venta de animales sigue siendo parte integral de la identidad del mercado. Muchos locales ofrecen también alimento, jaulas, juguetes y asesoría para el cuidado de las mascotas. Si visitas esta sección, lo mejor es hacerlo con conciencia, evitar compras impulsivas y reportar cualquier irregularidad a las autoridades.

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Disfraces y artículos de fiesta

La sección de disfraces y artículos de fiesta del Mercado de Sonora es un paraíso visual de colores, texturas y creatividad. Aquí, cada pasillo está repleto de opciones para celebrar desde cumpleaños infantiles hasta fechas tradicionales como Día de Muertos, Halloween, Navidad y carnavales. Hay disfraces para todas las edades y gustos: desde superhéroes, personajes de películas, animales, hasta catrinas, diablos, brujas y calaveras. Algunos son hechos a mano con gran detalle, mientras que otros son opciones económicas perfectas para improvisar.

Además de disfraces, hay una impresionante variedad de máscaras, pelucas, maquillaje teatral, sombreros, capas, coronas y accesorios. También puedes encontrar artículos para fiestas infantiles como piñatas, globos, serpentinas, centros de mesa y decoración temática de personajes animados. Si estás organizando una fiesta, este es el lugar ideal para surtirte a buen precio y con una gran variedad.

Muchos de los locatarios también hacen trajes por encargo o personalizan accesorios, lo que le da un toque especial a cualquier celebración. Durante octubre, esta sección cobra vida con miles de visitantes que buscan todo para armar su disfraz de Halloween o su altar del Día de Muertos. Sin duda, es una parada obligada para quienes aman celebrar con estilo y color.

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Artesanías y productos tradicionales

Entre tanto misticismo y bullicio, la sección de artesanías y productos tradicionales del Mercado de Sonora es como un rincón lleno de identidad mexicana. Aquí se venden objetos que reflejan la riqueza cultural del país: desde figuras religiosas, calaveras de azúcar, papel picado, juguetes de madera, hasta cerámica pintada a mano, textiles bordados y objetos de barro. Es un lugar ideal para quienes buscan recuerdos auténticos, decoraciones para fiestas tradicionales o simplemente apreciar la creatividad de los artesanos.

En temporada alta —como Navidad, Día de Muertos o Semana Santa— la oferta se adapta, y puedes encontrar nacimientos en miniatura, veladoras decoradas, altaritos portátiles, o cajas con escenas populares mexicanas. Algunas piezas son verdaderas obras de arte, elaboradas por manos expertas que conservan técnicas heredadas por generaciones.

Además, esta sección tiene un valor simbólico importante: conecta al visitante con el México profundo, el de los oficios tradicionales y la expresión popular. Aquí puedes encontrar ese detalle único para tu hogar, una figura de la Virgen, un alebrije, o un juguete antiguo que te remonta a la infancia.

Es un espacio perfecto para perderse entre colores y texturas, conversar con los vendedores y llevarte un pedazo del México artesanal contigo.

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Recomendaciones

El Mercado de Sonora en Ciudad de México es un lugar fascinante, lleno de cultura y tradición, pero puede resultar abrumador para algunos visitantes debido a su gran afluencia y la intensidad de olores y sonidos. Para disfrutarlo sin contratiempos, es recomendable llegar temprano, preferiblemente a la apertura, entre las 9:00 y 10:30 de la mañana, cuando hay menos gente y la ventilación es mejor. Evitar los fines de semana, especialmente sábado y domingo, también ayuda a evitar multitudes.

Es fundamental vestir ropa cómoda y ligera, con calzado adecuado para caminar varias horas. Llevar agua y snacks ligeros ayuda a mantenerse hidratado y evitar mareos. Durante la visita, conviene caminar despacio, tomarse descansos y evitar pasar demasiado tiempo en zonas con olores intensos, como las áreas de hierbas, inciensos o animales vivos, ya que estos pueden causar incomodidad o malestar.

Aunque muchas áreas están techadas, se recomienda llevar protección solar, gorra y lentes de sol para los tramos al aire libre o entradas. Para quienes son sensibles a olores o ruidos fuertes, usar tapones para los oídos o una bufanda ligera puede ser útil.

Siguiendo estas recomendaciones, la experiencia en el Mercado de Sonora será mucho más agradable y segura, permitiendo disfrutar de su riqueza cultural sin estrés ni mareos.

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