Aunque la observación de las estrellas es una práctica que lleva realizándose desde hace cientos de años, el término astrosturismo, en lo que se refiere a desplazamientos humanos con fines astronómicos y económicos, es relativamente nuevo. astroturismo en México
La palabra está formada por dos términos que analizamos a continuación: “Astro” del latín astrum y este del griego ástro, astro, constelación, sol; derivado de astér, estrella, que hace referencia a toda práctica relacionada con el firmamento nocturno, y “-turismo”, del latín tornus, que quiere decir vuelta o movimiento.
En ese sentido y según el Manual Astronómico de Claudio Miguel José Martínez, el astroturismo son todas aquellas actividades que involucran un espectáculo en el cielo, desde las lluvias meteóricas, acercamientos entre planetas y la luna, auroras boreales o, simplemente, la apreciación del firmamento que, con la contaminación lumínica de las ciudades, logramos percibir cada vez menos.
Por consiguiente, los sitios ideales para realizar esta actividad son poblaciones que ofrecen cielos despejados para realizar observaciones guiadas o libres, así como visitas a zonas con un atractivo en particular.
¿Dónde realizar astroturismo en México?
El Salto, Durango
El Salto se encuentra en el corazón de la Sierra Madre Occidental, en el estado de Durango, y es un paraíso para los amantes del astroturismo, ya que otorga las condiciones ideales para hacer esta actividad, el resto del paisaje se conforma por bosques de pinos que son el complemento perfecto.
Aunque el cielo nocturno de El Salto es impresionante, no cuenta con un observatorio formal, sin embargo, muchos alojamientos y cabañas están equipados con telescopios básicos y áreas abiertas para la observación nocturna, o también los visitantes pueden llevar sus propios telescopios y binoculares para mejorar su experiencia.
Parque Nacional El Chico, Hidalgo
El Parque Nacional El Chico es apto para actividades vinculadas a la contemplación del cielo debido a la escasa contaminación lumínica por tratarse de un área protegida. Cuenta con zona de acampar y un albergue cercano en el que puedes pasar la noche y disfrutar de la espectacularidad de la bóveda celeste.
Por si fuera poco, astroturismo no es lo único que puedes hacer en este bastión del ecoturismo en Hidalgo, también puedes practicar ciclismo de montaña, pesca deportiva, excursionismo, rapel, campismo y senderismo; además, es rico en flora y fauna, ya que el entorno natural es enorme.
¿Dónde más?
Parque Nacional Pico de Orizaba, Puebla y Veracruz
El volcán Pico de Orizaba, ubicado en los estados de Puebla y Veracruz, es idóneo para la observación de estrellas. Al igual que otros lugares de México, tiene un cielo con baja contaminación lumínica, pero la ventaja de esta región es que se ubica muy cerca del punto más alto del país. El lugar exacto para ver las estrellas es a la altura de Villas Puerta del Cielo, que se encuentra en lo alto del Pico de Orizaba.
Por otra parte, dentro de este parque nacional se construyó el Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano, el cual es un proyecto conjunto del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) y la Universidad de Massachusetts en Estados Unidos, es considerado una de las joyas de la ciencia mexicana, especialmente por los astrofísicos.
Parque Nacional de San Pedro Mártir, Baja California
El Parque Nacional San Pedro Mártir es un lugar muy especial, tanto por sus frondosos bosques y bellos paisajes, como por poseer los cielos más oscuros y estrellados del país. Tanto así que ahí se encuentra el Observatorio Astronómico Nacional de México, el segundo más importante de Latinoamérica, con un telescopio de 2.5 metros de diámetro.
La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) escogió este parque por la cantidad de noches despejadas que tiene al año y por la calidad de la atmósfera, que es extraordinariamente transparente y adecuada para hacer observaciones astronómicas en infrarrojo.
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La entrada al parque
Un dato importante a considerar es que la entrada al parque no garantiza la entrada al observatorio, ya que son instancias diferentes e independientes. Si tienes suerte y el jefe de operaciones en turno lo considera oportuno, podrás dar un recorrido por las instalaciones.
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