La historia de Mexicali comienza mucho antes de que fuera ciudad. Esta tierra fue habitada por grupos indígenas como los cucapás, quienes vivían a orillas del río Colorado y aprovechaban su caudal para pescar, cazar y cultivar. Durante siglos, este territorio fue un desierto poco explorado, hasta que a finales del siglo XIX empezó a cambiar su destino.
Con la llegada de empresas extranjeras interesadas en aprovechar el agua del río, nació un ambicioso proyecto de irrigación que transformó el desierto en un valle fértil. Así surgió el Valle de Mexicali, y con él, una comunidad agrícola que creció rápidamente. El 14 de marzo de 1903 se fundó oficialmente Mexicali como campamento de trabajadores, y años después se convirtió en ciudad.
Durante la Revolución Mexicana, Mexicali fue testigo de conflictos y ocupaciones, pero también se fue consolidando como un punto estratégico en la frontera. En las décadas siguientes, la ciudad siguió creciendo con la llegada de migrantes de todo México y también de China. De hecho, la comunidad china de Mexicali es una de las más antiguas del país y ha dejado una huella muy particular en su cultura y gastronomía.
Foto: TW / @thesdchm
Ya en el siglo XX, Mexicali se volvió un motor económico del norte gracias a la industria maquiladora, la agricultura y el comercio con Estados Unidos. Hoy, es una ciudad fronteriza moderna, orgullosa de su identidad cachanilla, de su clima extremo y de su mezcla de culturas. Mexicali no nació de manera convencional; se forjó con esfuerzo en medio del desierto, y esa fortaleza aún se siente en sus calles, su gente y su historia.
¿Qué hacer en Mexicali?
Échale un ojo a todo lo que puedes hacer en este lugar que te espera con los brazos abiertos:
- Bosque y Zoológico de Mexicali
- Cañón de Guadalupe
- Centro Estatal de las Artes
- Dunas de Los Algodones
- La Chinesca
- Museo Sol del Niño
- Museo Universitario
- Pasaje del Arte
- Río Hardy
Bosque y Zoológico de Mexicali
Este lugar es uno de los favoritos de las familias que visitan Mexicali. El bosque y zoológico tiene varios espacios que llaman la atención, como el Museo de Historia Natural, el Paseo de las Culturas Prehispánicas, un jardín botánico, áreas verdes para descansar y un lago muy bonito. En la parte del zoológico hay 25 especies distintas de mamíferos, un aviario enorme —uno de los más grandes del noroeste de México—, además de un cocodrilario y un serpentario que siempre despiertan la curiosidad de chicos y grandes.
Foto: FB / Bosque y Zoológico de la Ciudad de Mexicali
Cañón de Guadalupe
Este cañón, escondido entre las montañas de la sierra Cucapah, es perfecto para quienes buscan aventura. Hay muchas cosas por hacer: escalar, caminar entre sus senderos, ver de cerca la flora y fauna del lugar, recorrerlo en bicicleta de montaña, visitar sitios arqueológicos y admirar las pinturas rupestres. También se puede nadar en sus aguas termales. Todo esto forma parte de lo que ofrece este rincón sorprendente, un verdadero oasis en medio del desierto, ideal para desconectarse y vivir la naturaleza de una forma diferente.
Foto: Twitter @FerCanalesF
¿Qué más?
Centro Estatal de las Artes
Este lugar fue creado con la idea de compartir el talento artístico a través de programas académicos, guiados por expertos y creadores de alto nivel. Con el tiempo, se ha vuelto un sitio muy representativo de las artes en Mexicali. Hoy en día, ahí se encuentra la galería de exposiciones más grande de la ciudad. Es una excelente opción para que toda la familia disfrute de los eventos culturales más destacados, en un espacio que inspira, conecta con el arte y deja una experiencia que vale la pena vivir.
Foto: FB / CEART Mexicali
Dunas de Los Algodones
Mexicali es un destino que atrae a quienes disfrutan del turismo de aventura y los deportes extremos. Uno de los más populares es el sandboard, un deporte nacido en los años ochenta en Brasil, parecido al surf, pero sobre dunas de arena en lugar de olas. A solo cuarenta minutos de la ciudad, en Los Algodones, se encuentran las dunas de Cuervitos, el lugar ideal para practicarlo. Este escenario natural no solo es perfecto por su arena blanca y fina, también es sede de competencias internacionales como el Baja Sandboard, que se celebra cada mes de marzo.
Foto: X / @gricell
La Chinesca
Este lugar, conocido como el Barrio Chino Mexicalense, fue nombrado el primer Barrio Mágico de México. Aquí se mezcla una historia milenaria con sabores únicos, tradiciones que siguen vivas y leyendas que le dan un toque especial. Es un rincón lleno de cultura, donde cada calle y cada platillo cuentan algo del pasado y del espíritu que lo hace tan especial.
Foto: TW / @BajaTravelEsp
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Otros atractivos en Mexicali
Museo Sol del Niño
Este centro interactivo combina ciencia, tecnología, arte y medio ambiente, y es perfecto para pasar un día en familia. Entre sus exhibiciones permanentes están la Ciencia Mágica, el Complejo Casa Sustentable, la Plaza del Sol y el Agua, y la Sala Naturaleza, todas pensadas para que los niños aprendan mientras se divierten. Además, cuenta con salas Imax, donde se pueden ver documentales impresionantes en una pantalla gigante, lo que hace que la visita sea todavía más emocionante y entretenida para chicos y grandes.
Foto: FB / Sol Del Niño Museo
Museo Universitario
Este museo, que forma parte de la Universidad Autónoma de Baja California, abrió sus puertas en 1977. En sus salas permanentes se pueden ver fósiles, piezas de arte, objetos antiguos, fotos y representaciones visuales que muestran distintos momentos históricos. También cuenta con exhibiciones temporales y eventos culturales que cambian con frecuencia. Por eso, vale la pena revisar su página web antes de visitarlo. Es un lugar turístico muy recomendable para conocer más sobre la historia y cultura de la región de una forma cercana e interesante.
Foto: FB / Instituto de Investigaciones Culturales IIC-Museo UABC
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Para cerrar
Pasaje del Arte
Este espacio público está pensado para impulsar el talento de artistas locales, quienes han transformado los muros en grandes lienzos llenos de color y vida. Aquí se pueden ver más de 15 murales hechos por artistas consolidados de Mexicali, además de una galería de arte que complementa la experiencia. Es un lugar que vibra con creatividad, ideal para recorrer con calma. También se organizan festivales, exposiciones de arte plástico y otras actividades culturales, así que vale la pena estar al tanto de su calendario para no perderse nada.
Foto: X / @EduardoYarto
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